الولايات المتحدة استثمرت مليارات في استقلالها عن الصين من موارد الأرض النادرة، وقد يستمر المشروع لعقود عديدة

الصين-الولايات المتحدة: الصراع على المعادن النادرة

1. لماذا هذا مهم جدًا - تحكم الصين في جزء كبير من سلاسل الإمداد العالمية للمعادن النادرة (RLM) وتستخدم هذه السيطرة بنشاط كأداة ضغط جيوسياسي على الولايات المتحدة وحلفائها.

- تعتمد الولايات المتحدة بشدة على RLM، خاصة لإنتاج الإلكترونيات عالية التقنية والمعدات الدفاعية وأنظمة الطاقة.

2. استراتيجية الولايات المتحدة: إنشاء سلاسل بديلة
خطوة ماذا يفعلون إنشاء احتياطي استراتيجي ضمن مشروع Vault يُخطط فيه لتأمين احتياطي RLM بقيمة 12 مليار دولار (منها 2 مليار دولار من القطاع الخاص). الهدف هو توفير مخزون لمدة 45 يومًا. الاستثمار في التعدين والمعالجة في الخارج خلال الأشهر الستة الأخيرة، أهدفت البيت الأبيض 30 مليون دولار للاستثمار في شركات خاصة تعمل في تعدين ومعالجة RLM. اتفاقيات مع شركاء عالميين أقيمت منتدى في الولايات المتحدة جمع ممثلين من أكثر من 50 دولة (اليابان وكوريا الجنوبية والهند). ناقشوا طرق تجاوز الصين في إمدادات RLM. شراء أسهم الشركات الأجنبية صناديق الولايات المتحدة اشترت 40٪ من أسهم شركة Glencore التعدين في جمهورية الكونغو الديمقراطية (أول لاعب عالمي كبير في الكوبالت، حيث تمتلك شركات صينية أكثر من نصف الإنتاج). الأسعار المضمونة يُخطط لتحديد أسعار شراء دنيا لتحفيز القطاع الخاص على فتح معادن جديدة وبناء منشآت معالجة.

3. القيود والتحديات
1. لا تزال الصين رائدة في المعالجة

- تُستخرج حتى 60٪ من RLM (النيوديميوم، البراديوديوم، الديسبروديوم، التيربيوم) في الصين وتُعالج 90٪ منها هناك.
- تحكم الصين في 94٪ من سوق المغناطيسات الثابتة القائمة على RLM.

2. الوقت والتكلفة للتطوير

- يستغرق تطوير معادن واحدة متوسطًا 16 سنة.
- تستدعي الاستثمارات في البنية التحتية (التعدين والمعالجة) مبالغ كبيرة وتخطيط طويل الأجل.

3. سرعة تقدم التكنولوجيا الصينية

- يتوقع الخبراء أنه بعد حوالي 5 سنوات ستتمكن الصين من تحقيق درجة التطور لإزالة القيود على تصدير RLM.
- بالمثل، سيستغرق إنشاء سلاسل إمداد مستقلة في الولايات المتحدة وحلفائها نفس المدة تقريبًا.

4. ضرورة مراجعة الاحتياطي

- قد يكون مخزون 45 يومًا غير كافٍ بسبب ارتفاع أسعار المواد الخام.
- لتحقيق الاستقلالية المستدامة يلزم تكامل أعمق لجميع مراحل السلسلة - من التعدين إلى المعالجة النهائية.

4. الخلاصة
تقوم الولايات المتحدة باتخاذ خطوات مستهدفة لتقليل الاعتماد على الصين في مجال المعادن النادرة: إنشاء احتياطيات استراتيجية، الاستثمار في مشاريع خارجية وتوقيع اتفاقيات دولية. ومع ذلك، تجعل الحواجز التكنولوجية الكبيرة، وطول مدة تطوير معادن، والحضور القوي للصين في المعالجة تحقيق الاستقلال الكامل عملية طويلة تتطلب تنسيقًا بين القطاع الحكومي والخاص على مدى عقود.